Johan Cruyff

Hendrik Johannes "Johan" Cruijff, spesso scritto Cruyff al di fuori dei Paesi Bassi, nato ad Amsterdam il 25 aprile 1947, è stato un calciatore, allenatore e dirigente sportivo. È stato inoltre eletto secondo miglior calciatore del XX secolo, dopo Pelé. Mostra doti sorprendenti già a cinque anni di età e a 10 anni ha inizio la sua carriera di calciatore quando entra nel settore giovanile dell'Ajax. L'allenatore della squadra, nota subito le sue capacità. Nonostante la fragilità del corpo, compensata con duri allenamenti, l'ingegno e la velocità lo rendono unico. Vince il suo primo campionato a 14 anni nella categoria degli Allievi e a 16 entra nelle file della prima squadra dell'Ajax. Poi assieme all'ex giocatore dell'Ajax Rinus Michels, divenuto allenatore, dà inizio ad una nuova era del calcio olandese: il "calcio totale". Dopo soli tre anni l'Ajax vince tre campionati consecutivi e la Coppa d'Olanda. Ma la carriera con la maglia della nazionale segna indelebilmente il suo nome nella storia del calcio. Cruyff è il capitano fin dai primi anni '70 e raggiunge l'apice di risultati e notorietà ai campionati mondiali del 1974, che si svolgono nella Germania dell'Ovest. Dopo gli europei del 1976 Cruyff sceglie di andare al Barcellona, la sua squadra del cuore: l'ascesa della squadra è impressionante, la città lo ama e gli dà il soprannome di "Olandese volante". Ma con il nuovo allenatore cominciano le difficoltà, il tedesco Hennes Weisweiler, lo contrasta rendendogli la vita molto difficile. Cruyff lascia la sua squadra e si ritira a 31 anni. Non riesce a star lontano dal campo e dopo tre anni torna e gioca per la Liga americana. Successivamente sarà allenatore e poi anche dirigente sportivo dell’Ajax e del Barcellona. Un tumore polmonare lo porterà alla morte il 24 marzo 2016 a Barcellona, all'età di sessantotto anni.